Yo Cuido es una asociación chilena de cuidadoras informales de personas en situación de dependencia, pioneras en visibilizar el anónimo y silencioso trabajo de las cuidadoras en Chile. Las fundadoras de Yo Cuido afirman que, en su vida cotidiana, “se ven afectadas áreas tanto en lo social, laboral, mental, físico, emocional, por lo que baja la calidad de vida del cuidador, repercutiendo en su cuidado y su entorno”, y por tanto “no somos considerados como sujeto de derecho dentro del impacto que conlleva cuidar de manera permanente”.

Las mujeres integrantes de esta asociación sostienen que la Ley 40.422 es insuficiente, pues define al cuidador como toda persona que proporciona asistencia permanente, gratuita o remunerada, para la realización de actividades de la vida diaria, en el entorno del hogar, a personas con discapacidad, estén o no unidas por vínculos de parentesco, pero no subsana ni prevé la inclusión social y laboral, ni vela por la igualdad de oportunidades de las cuidadoras.

Dentro de los logros alcanzados por las cuidadoras se encuentra el desarrollo de la primera encuesta de cuidados. En ella se catastró información transversal de la realidad de las personas que ejercen labores de cuidado, específicamente de quienes cuidan a personas con discapacidad. Entre otros resultados impactantes, gracias a este trabajo sabemos que las cuidadoras informales dedican, en un 81.7%, todo el día a labores de cuidado, o que la casi totalidad de quienes ejercen las labores de cuidados (97,7%) son efectivamente mujeres.

La asociación Yo Cuido ha tenido dos grandes triunfos en los últimos meses. Por un lado, la transversalidad del trabajo no remunerado de los cuidados y la necesidad urgente de visibilizarlo significó que una de sus fundadoras fuera escogida como Convencional Constituyente. Esta es una clara señal de que, al momento de diseñar una nueva Constitución, tenemos la oportunidad de abordar la crisis de los cuidados repensando la organización social en su conjunto. Por otro lado, en 2018, las mujeres organizadas en Yo Cuido presentaron un proyecto de ley que da preferencia en salud a las personas cuidadoras de personas dependientes, y que fue aprobado  unánimemente hace pocas semanas.  Mariela Serey, fundadora de la organización y constituyente por el Distrito 6, afirma: “Corrimos el cerco de la desigualdad y la injusticia que miles de mujeres hemos vivido siendo cuidadoras”.

Oxfam International, a través de sus documentos de discusión sobre la crisis de los cuidados y economía feminista, enumera “actos de cuidado”, útiles para abordar la oportunidad de replantear el país que tenemos, entre los cuales se encuentran: repensar nuestro entendimiento y valoración del trabajo y de las y los trabajadores; invertir y asegurar el acceso a infraestructura social y de servicios (educación, vivienda, salud, servicios sociales, derechos sexuales y reproductivos); reimaginar las prácticas económicas para asegurar la justicia social, la cohesión y el bienestar para todas y todos; crear políticas globales de seguridad centradas en las personas y enfocadas en la paz y la justicia, que requieren necesariamente la participación de las mujeres y personas jóvenes en su diseño y ejecución; definir nuevos estándares de buena gobernanza empoderados de ideas feministas y de liderazgos colectivos. 

En la región, países como Uruguay, Ecuador y México se han hecho eco de estos “actos de cuidado” en sus normativas. En Uruguay, “el cuidado es tanto un derecho como una función social garantizada por la Ley Nº 19.353.  El Sistema de Cuidados nace con el objetivo de generar un modelo de responsabilidad compartida de los cuidados, entre familias, Estado, comunidad y mercado”. En Ecuador, el Plan nacional de Desarrollo 2017-2021 declara como uno de sus objetivos el  fortalecer el sistema de inclusión y equidad social, protección integral, protección especial, atención integral y el sistema de cuidados durante el ciclo de vida de las personas, con énfasis en los grupos de atención prioritaria, considerando los contextos territoriales y la diversidad sociocultural. Además, a principios de este año, fue aprobada la Ley Orgánica sobre el derecho al cuidado en el ámbito laboral para mujeres o personas con capacidad reproductiva que se encuentren en período de embarazo, parto y puerperio, y lactancia o cuidado. Por su parte, el estado de la Ciudad de México garantiza el derecho al cuidado y su provisión a través de un sistema de cuidados, contemplado en el artículo 9 de su Constitución Política: “Toda persona tiene derecho al cuidado que sustente su vida y le otorgue los elementos materiales y simbólicos para vivir en sociedad a lo largo de toda su vida. Las autoridades establecerán un sistema de cuidados que preste servicios públicos universales, accesibles, pertinentes, suficientes y de calidad y desarrolle políticas públicas. El sistema atenderá de manera prioritaria a las personas en situación de dependencia por enfermedad, discapacidad, ciclo vital, especialmente la infancia y la vejez y a quienes, de manera no remunerada, están a cargo de su cuidado”.

En Chile actualmente no existe una normativa específica sobre los cuidados de manera integral, como parte de una decisión política de hacerse cargo de la inequidad que el trabajo de cuidados no reconocido supone. Algunas leyes han tratado de abordar la problemática de manera incompleta, poniendo énfasis en aristas específicas como la salud, la niñez, la vejez o la protección social en los casos de la población más vulnerable.

No obstante, hoy se ha instalado en la discusión nacional la necesidad de incluir el derecho al cuidado en la nueva Constitución. A principios de noviembre de este año, en el Día de las personas cuidadoras, la Presidenta de la Convención Constitucional, Elisa Loncón, recibió a las cuidadoras organizadas en la asociación Yo Cuido, mientras paralelamente, dos convencionales constituyentes reflexionaban a partir de este hecho: “La Convención Constitucional avanza y esto nos permite entrar de lleno a la discusión de temas esenciales para dotar a nuestro país de una Constitución digna de los tiempos que corren. En esa dimensión es que resulta necesario poner los cuidados al centro de esta nueva Constitución, dando un debate comprensivo de todas sus áreas para llegar al reconocimiento del cuidado como un derecho social”.

Ya antes, la Corporación Humanas, en su documento Hacia una Constitución Feminista, declaró el derecho a cuidar y ser cuidado entre sus 15 puntos mínimos: “Garantizar el derecho al cuidado de toda persona, desde su nacimiento hasta su muerte, un derecho universal en que el Estado se obliga a proveer los medios para garantizar que este cuidado sea digno y realizado en condiciones de igualdad para y entre mujeres y hombres, estableciendo el mandato a la implementación de un sistema nacional e integral de cuidados y el deber de cuidar a quienes cuidan”.

Voces internacionales y locales convergen en la idea de que es este el momento de poner en el centro del desarrollo del país, la sostenibilidad de la vida, y el reconocimiento de que el trabajo de cuidado, no remunerado y remunerado, genera riqueza. En Chile tenemos la posibilidad única de reflexionar sobre un nuevo orden social y económico que salde las deudas históricas con las cuidadoras, reconociendo y visibilizando el aporte al desarrollo colectivo desde múltiples dimensiones, en una nueva Constitución.