Si el Comité CEDAW hubiera abordado el contexto específico del caso de X, habría descubierto que las defensoras de derechos humanos en Camboya toman decisiones estratégicas de romper con o apelar a los estereotipos de género, como aquello subrayado por X y varios otros que explico a continuación. Estas estrategias funcionan para aumentar o disminuir su vulnerabilidad a la discriminación y la violencia, a veces simultáneamente.

Las defensoras de derechos humanos camboyanas han resistido a, y hasta rompido, los estereotipos de género. Su mera participación en activismo las involucra en la esfera pública y masculina, mientras reduce el tiempo que dedican a labores domésticos y cuidado de la niñez. Este cambio a veces ha instigado a la participación más activa del hombre en las tareas del hogar, pero también ha resultado en casos de violencia doméstica. Algunas de sus protestas también han indicado un rechazo de estereotipos de género, como el acto de quitarse la ropa, el cual contradice las normas de pudor y timidez asociadas con las mujeres. Cuando el Estado o una empresa las recibe con violencia, no solo suprime la defensa de derechos, sino también intenta castigar a las mujeres por desafiar estereotipos.

Al mismo tiempo, la presencia de mujeres en los movimientos para el derecho a la tierra en Camboya ha ido aumentando por varias razones relacionadas con los estereotipos de género. Una es que las mujeres camboyanas en general tienen mayor responsabilidad que los hombres en el mantenimiento de la casa, que se ve afectada por el despojo de tierra, por lo que su activismo representa una extensión de su rol tradicional de esposa y madre. Las defensoras han apelado a este estereotipo en algunas de sus acciones; por ejemplo, han usado sombreros con nidos durante sus protestas para enfatizar su conexión con sus hogares. Otra es que las mujeres son percibidas como más pacíficas que los hombres, así que su participación en las líneas del frente de las protestas supuestamente resultará en menos violencia. Los hombres siguen involucrados en puestos de menor visibilidad, pero de igual o quizás mayor importancia (existen debates sobre esto, así como por lo menos un caso en que los hombres reemplazaron a las mujeres en posiciones de liderazgo tan pronto como su movimiento pasó de las protestas informales a una organización más institucionalizada).

Estas interacciones complejas de estereotipos son fundamentales para entender la situación de las defensoras rurales camboyanas. Las manifestaciones de las defensoras subrayan su agencia y poder y, al mismo tiempo, revelan las raíces de la discriminación y la violencia contra ellas y la dificultad de lograr una transformación duradera en los roles de género.