La Constitución de Catar, creada en 2004 luego de un proceso de consulta para tener un Estado basado en tres poderes, establece la igualdad y la libertad de sus ciudadanos, pero se hizo “observando las profundas tradiciones árabes y las sublimes enseñanzas del Islam”, de manera que, en los hechos, restringe la libertad de las mujeres a través de las reglas de tutela masculina y otras como la ley zina; o las que regulan la sexualidad y se relacionan con las del matrimonio (nikah) y la vestimenta femenina (hijab), que son la raíz de la violencia contra las mujeres.

La propia Constitución en su artículo 57 señala que su cumplimiento y el de todas las leyes establecen el respeto por el orden público y la moralidad, la observación de las tradiciones nacionales y las costumbres y “es un deber de todos los que residen en el Estado de Catar o ingresan a su territorio”.

Así que lo de menos es el delito de beber alcohol o estar ebrio en un lugar público, que puede resultar en una pena de prisión de hasta 6 meses y/o multa o bien “maldecir y hacer gestos groseros” que se consideren actos obscenos por los cuales los infractores pueden ser encarcelados o deportados.

Human Rights Watch publicó un informe en el que da cuenta de que, si bien ha habido avances en la garantía de los derechos de las mujeres en Catar, aún hay enormes retrasos y por ello migraciones de Cataríes, incluso a costa de ser procesadas.

“Las reglas del gobierno prohíben que las mujeres Cataríes solteras menores de 25 años viajen fuera del país sin el permiso de su tutor masculino: generalmente su padre, hermano, tío o abuelo. Una mujer casada puede viajar al extranjero sin el permiso de su esposo, pero su esposo puede solicitar a un tribunal que le prohíba viajar”, apunta HRW en su publicación.

“No son solo los viajes los que están restringidos. Las mujeres deben obtener permiso de sus tutores masculinos para ejercer muchos de sus derechos básicos, incluido casarse, obtener una beca del gobierno para continuar la educación superior, trabajar en el gobierno y obtener algún tipo de atención de salud reproductiva”, expresa el reporte.

Además, las mujeres no pueden ser tutoras para tomar decisiones sobre la vida de sus hijos.

HRW recuerda casos de protesta en los que las mujeres han sido reprimidas por los sistemas de vigilancia del Estado: en 2019 mujeres tuitearon desde una cuenta anónima para exponer las reglas de tutela masculina, pero la cerraron en 24 horas porque una de ellas fue interrogada por funcionarios gubernamentales.

En ese mismo año se conoció a nivel internacional el caso de dos mujeres Noof Al Maadeed y Aisha al-Qahtani que solicitaron asilo en Reino Unido, lo que a la larga logró el levantamiento de la restricción de la tutela para que las mujeres pudieran obtener su licencia de conducir, pero a la vez instauró la exigencia a algunas mujeres que viajaban al extranjero para que llamaran a sus tutores con el fin de confirmar que no se estaban escapando.