La protección de niños y adolescentes en las plataformas digitales. Avances en Brasil
20 de Diciembre de 2023
El artículo trata sobre la protección de menores en plataformas digitales en Brasil, destacando la influencia europea, riesgos sistémicos y la resistencia de las plataformas.
La protección de los derechos de los niños y adolescentes en el entorno digital ha estado ocupando un lugar destacado en la agenda tanto de Europa como de las Américas. Esto se debe en gran medida a que una parte significativa del mundo digital está (auto)regulada por empresas, cuya gobernanza interna no siempre prioriza la protección de los derechos humanos de manera central.
A partir de este contexto, el presente artículo busca analizar los posibles avances normativos en este tema en Brasil y América, tomando como referencia la influencia de la regulación europea de 2022 conocida como Ley de Servicios Digitales.
Riesgos en línea para la niñez y la adolescencia. Desafíos y posibles violaciones
Desafíos y posibles violaciones
El acceso a Internet para niños y adolescentes puede contribuir positivamente a su desarrollo; sin embargo, también puede tener impactos negativos en el ejercicio de los derechos humanos, afectando significativamente su bienestar y seguridad.
De 2006 a 2022, la proporción de usuarios de Internet en Brasil, en el rango de edad de 10 a 15 años, aumentó del 36% al 92% en áreas urbanas, según la investigación TIC Kids 2022. En América Latina y el Caribe, los datos también indican el mismo fenómeno: uno de cada dos niños, con edades comprendidas entre los 3 y los 17 años, tiene acceso a Internet en casa, según UNICEF.
Son numerosas las posibles violaciones que pueden ocurrir en el entorno en línea afectando los derechos de niños y adolescentes. Desde preocupaciones sobre ciberseguridad y protección de datos, hasta exposiciones directas a contenidos desinformativos, publicitarios, violentos o sexuales.
Además, el entorno digital puede abrir nuevas vías para la violencia contra niños y adolescentes, como la explotación y el abuso por ciberagresiones, que incluyen intimidación y amenazas a la reputación, creación o compartición de textos o imágenes no consentidos de naturaleza sexual, como contenido autogenerado u obtenido por coerción, y la inducción de comportamiento autolesivo, como lesiones corporales, actitudes suicidas o trastornos alimentarios.
Legislación europea y su impacto en Brasil.
Reflejos del Digital Services Act
Brasil podría ser pionero en América Latina en una legislación que tiene la intención de regular las plataformas digitales e identificar los riesgos sistémicos provocados por las redes sociales y los grandes motores de búsqueda, de manera similar a como lo hizo la legislación europea.
El año pasado, la Unión Europea aprobó lo que posiblemente sea el conjunto regulatorio más extenso del mundo en relación con el entorno digital: el Digital Services Act (DSA) y el Digital Markets Act (DMA). Mientras que la primera legislación busca crear un «espacio digital más seguro«, la segunda se dedica a garantizar un mercado de libre competencia en este sector.
En sus considerandos (del 80 al 84), el DSA identifica cuatro categorías de riesgos sistémicos que deben ser evaluados por las redes sociales y los motores de búsqueda, especialmente en su proceso de debida diligencia.
i. Una primera categoría se refiere a los riesgos asociados con la difusión de contenidos ilegales, como la difusión de material pedopornográfico o discursos ilegales que incitan al odio.
ii. Una segunda categoría se refiere al impacto real o previsible del servicio en el ejercicio de los derechos fundamentales protegidos por la Carta de la Unión Europea, que incluyen, entre otros, el derecho a la dignidad humana, el derecho a la libertad de expresión y de información, y los derechos de niños y adolescentes.
iii. Una tercera categoría de riesgos se refiere a los efectos negativos reales o previsibles en los procesos democráticos.
iv. Y, finalmente, una cuarta categoría de riesgos surge de preocupaciones sobre el efecto negativo real o previsible en la protección de la salud pública, de los menores de edad y del bienestar físico y mental en relación con la violencia de género.
En su artículo 35, la nueva legislación señala que la respuesta a los riesgos sistémicos debe ocurrir mediante la adopción de medidas que mitiguen sus efectos.
En el caso de los riesgos asociados a niños y adolescentes, la regulación exige la adopción de medidas específicas para proteger sus derechos, incluyendo instrumentos de verificación de la edad y de control parental, así como instrumentos destinados a ayudar a los menores a señalar abusos o buscar apoyo.
Además de la identificación de los riesgos sistémicos, en sus más de 150 párrafos justificando la regulación, el DSA hace otras menciones directas a la protección de niños y jóvenes. La regulación deja claro que los derechos de este grupo minoritario están entre los derechos fundamentales de la Unión Europea que tienen aplicación directa en el entorno digital.
Además, hace una mención a la necesidad de que las plataformas digitales sigan estándares europeos en la protección de niños y jóvenes, establecidos en el documento de la Comisión Europea llamado «Una Década Digital para los niños y los jóvenes: la nueva Estrategia europea para una Internet mejor para los niños«.
Esta declaración señala algunas medidas que se deben tomar en el entorno en línea, como la capacitación digital de los jóvenes, la creación de experiencias digitales seguras y la participación de este grupo de edad en la propuesta de soluciones a los desafíos actuales.
La regulación en Europa impone, además, reglas específicas para los términos y condiciones de uso si los servicios son utilizados o dirigidos a menores. El artículo 14 del DSA exige que siempre que un servicio intermediario esté principalmente dirigido a menores o sea predominantemente utilizado por ellos, el proveedor de este servicio explique las condiciones y cualquier restricción al uso del servicio de manera que éstos puedan comprender.
El artículo 28 del DSA presenta normas específicas para la protección de menores en el medio digital. Según el dispositivo, las plataformas en línea accesibles para menores deben adoptar medidas adecuadas y proporcionadas para garantizar un alto nivel de privacidad, protección y seguridad de éstos. Además, restringe la posibilidad del uso de datos personales de jóvenes con fines publicitarios.
Desarrollo del proyecto de ley en Brasil.
Hacia una Protección Integral
En Brasil, la discusión sobre la regulación de las redes sociales ya está en marcha, especialmente a través del Proyecto de Ley 2630/2020 que aún está en trámite en el Congreso Nacional. Éste podría representar, si es aprobado, un avance importante para la protección de niños y adolescentes.
En su texto original, presentado en 2020, la protección de los derechos de los niños y adolescentes era bastante tímida. Solo había una única mención, que se refería a una exención de la necesidad de notificar al usuario sobre la eliminación de su publicación en caso de violación de los derechos de los menores.
La redacción actual del proyecto ni siquiera incluye este dispositivo, pero ha avanzado en la protección de niños y adolescentes en otros artículos.
Actualmente, el proyecto establece que la «protección integral y prioritaria de los derechos fundamentales de niños y adolescentes» es uno de los objetivos de la posible nueva ley. En una inspiración directa del DSA, el proyecto brasileño establece que los proveedores deben realizar un análisis de riesgos sistémicos, enumerando directamente los derechos de los niños como una de las categorías de riesgo.
En relación con estas amenazas, según el proyecto de ley, las plataformas deberán tomar medidas para mitigarlas. Entre estas medidas, se enumeran específicamente aquellas destinadas «a proteger los derechos de niños y adolescentes, incluida la adopción y mejora de sistemas de verificación de la edad, desarrollo y promoción de herramientas de control parental o de notificación de abusos o búsqueda de apoyo por parte de niños y adolescentes» – en una redacción muy similar a la del DSA.
En lo que respecta a la creación de un «deber de cuidado» de las plataformas digitales, el proyecto de ley hace referencia a la obligación de adoptar una debida diligencia específica para delitos contra niños y adolescentes, una particularidad de Brasil que cuenta con una legislación específica para la protección de este grupo.
El Proyecto de Ley 2630/2020 no se limita solo a obligaciones para el sector privado, también crea el deber del Poder Público brasileño de tomar iniciativas para promover la capacitación digital en la educación pública.
El proyecto de ley también presenta un capítulo dedicado exclusivamente a la protección de niños y adolescentes. En este sentido, los servicios digitales destinados a niños deberán tener en cuenta los mejores intereses de este grupo.
También tendrán que crear mecanismos que impidan que los más jóvenes accedan a servicios que no están destinados a su grupo de edad. En otra inspiración directa del DSA, la posible regulación prohíbe la creación de perfiles de comportamiento de niños y adolescentes con fines comerciales.
Una de las últimas propuestas de enmienda al proyecto de ley busca introducir nuevas protecciones para este grupo minoritario. Esta propuesta se hizo después de casos de ataques armados en escuelas de Brasil que supuestamente fueron organizados en medios digitales.
De autoría del diputado federal Mendonça Filho, la enmienda busca ampliar el deber de protección de niños y adolescentes en Internet en casos de incitación al suicidio y promoción de prácticas delictivas contra los jóvenes.
La discusión en Brasil sobre el proyecto legislativo ha encontrado una fuerte resistencia por parte de las propias plataformas de Internet. En mayo de este año, la votación del proyecto se pospuso en la Cámara de Diputados debido a la falta de consenso para la aprobación del texto.
Cerca de la votación del proyecto, el ministro Alexandre de Moraes del Tribunal Supremo Federal de Brasil, en una decisión en el marco del Inquérito (INQ 4781), estableció un plazo de una hora para que las empresas Google, Meta (propietaria de Facebook e Instagram), Spotify y Brasil Paralelo eliminaran completamente todos los anuncios, textos e información difundidos y promovidos desde el blog oficial de Google con ataques al Proyecto de Ley (PL) 2630.
Según el ministro, las conductas de las empresas pueden configurar, en teoría, no solo abuso de poder económico en vísperas de la votación del proyecto de ley al intentar impactar de manera ilegal e inmoral la opinión pública y el voto de los parlamentarios, sino también inducción flagrante e instigación a la mantención de diversas conductas criminales practicadas por las milicias digitales investigadas en el INQ 4874.
Desafíos y perspectivas para América Latina y el Caribe
La discusión continúa en el país, que espera la aprobación de una legislación que imponga obligaciones más evidentes a las plataformas de Internet.
Aunque esta sea una discusión absolutamente global, los países de la región latinoamericana tendrán un desafío aún mayor para poner los derechos humanos y los derechos de niños y adolescentes en el centro de las actividades corporativas, considerando que la transformación del entorno digital dependerá de estos avances.
Palabras clave: redes sociales; Brasil; protección de la niñez
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ACERCA DE LOS AUTORES
Anna Luisa Walter de Santana
Professora da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR) e da Clínica de Direitos Humanos do Programa de Pós-graduação em Direito (PPGD). Doutora em Direito pela Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR).
João Gabriel Archegas
É graduando em direito pela Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR). É coordenador do Laboratório das Relações entre Democracias e Empresas (LARDEM) vinculado a Clínica de Direitos Humanos da PUCPR.
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