El acceso equitativo al agua y al saneamiento es fundamental para garantizar la dignidad y los derechos humanos de todas las personas en las Américas, la región más desigual del planeta. La aprobación de la Declaración “Impulso y promoción del acceso universal al agua y saneamiento en las Américas” marca un paso significativo hacia la protección del derecho al agua, ya que insta a los Estados a garantizar su acceso sin discriminación, incluso en contextos de degradación ambiental, desastres naturales y cambio climático.

Además de su carácter individual, colectivo, sustantivo y procesal, el derecho al agua es interdependiente e indivisible con todos los otros derechos humanos. En este sentido, la Declaración no solo representa un importante paso en el camino hacia el acceso universal al agua, sino también un llamado para adoptar un enfoque de derechos humanos sensible al género, cultura, edad o discapacidad, en plena consonancia con la dignidad humana.

El agua es la esencia misma de la vida. Desde los más diminutos organismos hasta las majestuosas criaturas, animales y plantas, todos están intrínsecamente ligados a su presencia. Para los seres humanos, el agua trasciende su mera función biológica; es un pilar fundamental para la nutrición, la salud y la hidratación, así como para la purificación del cuerpo y el espíritu. Más allá de su indispensable utilidad práctica, millones de personas en todo el hemisferio comparten una conexión cultural profunda con el agua, enriquecida por siglos de espiritualidad y cosmovisión. Desde rituales indígenas y tribales que honran a ríos y lluvias, hasta la purificación cristiana con agua bendita y los trascendentales bautizos, el agua se erige en las Américas como un símbolo de renovación, purificación y vida misma.

Todas las personas deberían poder disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible; este compromiso no solo es cumplir con el mandato transformador de igualdad y dignidad establecido en la Declaración Universal de Derechos Humanos, sino que también es el reflejo del profundo respeto que por la vida, que prevalece y caracteriza a la gente de todo el hemisferio.