Durante los últimos cuatro años, un videojuego ha influido en la manera en que los jóvenes imaginan la democratización. En Far Cry 6, los jugadores se convierten en guerrilleros que luchan por la democracia en una isla caribeña ficticia. El juego se apoya en estereotipos de la política latinoamericana del siglo XX, al tiempo que aborda un fenómeno ampliamente estudiado en la investigación sobre la democracia: el cambio (violento) de la autocracia a democracia. El director narrativo del juego, Navid Khavari, afirma: “En Far Cry 6 hay discusiones duros y relevantes sobre las condiciones que conducen al auge del fascismo en una nación [y] la necesidad de elecciones libres y justas”.

Los videojuegos a menudo tratan temas políticos, por ejemplo, permitiendo que los jugadores construyan estratégicamente una nación. En general, esto puede considerarse positivo, ya que la exposición personal a la política es crucial para una sociedad democrática, mientras que la desafección política amenaza la democracia participativa. No deben pasarse por alto los riesgos psicológicos y sociales de los videojuegos, en particular aquellos que implican violencia (política). Sin embargo, la influencia de los videojuegos en los valores, actitudes y comportamientos políticos suele ser más sutil.

En Far Cry 6, nomen est omen: Castillo es un caudillo que se inscribe en la tradición militante del “gran hombre”, al estilo de Batista, Pinochet o Trujillo. Se esfuerza por preservar el legado identitario de Bolívar para Yara, pero finalmente fracasa debido a su propia sed de poder. Se ve a sí mismo como el sanador de la nación, solo para quitarse la vida antes de que lo haga la leucemia. En general, el juego retrata una concepción estereotipada de la autocracia poscolonial latinoamericana con un toque orwelliano. Una experiencia de juego semi-auténtica se construye mediante propaganda por altavoces, corrupción, esclavitud y centralización en la capital, todo ello dentro de un Estado económicamente explotado y políticamente frágil, salpicado de enclaves controlados por rebeldes.

Aunque sostengo que Far Cry 6 fomenta cierta noción de democratización, es importante aclarar que el juego presenta una revolución democrática, no una transición real. La caída de la dictadura de Castillo marca el final de la historia. No obstante, el juego representa claramente el cambio de régimen como violento, lo que se ajusta a los patrones de transición de Reemplazo y Ruptura.

Aunque carecemos de datos sobre las orientaciones de los jugadores, ya que no se han realizado entrevistas o declaraciones al respecto, Far Cry 6 sin duda describe la democratización como el resultado de intereses opuestos llevados a cabo por la fuerza. Esto no resulta sorprendente. Sería difícil vender un juego en el que la democracia se establece pacíficamente mediante la redacción de una constitución. Aunque esta representación es parcial, ilustra los riesgos que enfrentan los ciudadanos en las autocracias cuando luchan por el cambio, subrayando que la democracia no es simplemente un subproducto político. Esto puede proporcionar una visión importante, especialmente para los jugadores jóvenes, quienes desarrollan empatía hacia las personas afectadas por el terror estatal.

Los videojuegos políticos han sido discutidos en la intersección entre los estudios culturales, la ciencia política y la ludología, curiosamente ya con un enfoque en América Latina. En cuanto a la percepción política, Far Cry 6 enseña sobre acontecimientos como la Revolución de 1967, liderada por el profesor socialista Santos Espinosa. A primera vista, el problema de este conocimiento político es su inutilidad, ya que ni la revolución ni Espinosa existieron en el mundo real. Al examinarlo más de cerca, estos puntos de contacto proporcionan un marco pseudoempírico para la adquisición de conocimiento. Aprender sobre las revoluciones reales de 1910 en México o de 1930 en Argentina resulta ciertamente más fácil cuando se guía mediante algún tipo de referencia imaginaria. Como el juego hace referencia explícita a Cuba al mostrar “Yank Tanks” y un estilo de vida Resolver, la comunidad en línea debate sus capas ideológicas, lo que demuestra que estos juegos estimulan eficazmente el discurso intelectual.

Dado que el objetivo del jugador es derrocar a un dictador y abrir violentamente el camino hacia elecciones y prosperidad, reconociendo la correlación positiva entre calidad democrática y desarrollo económico, el juego transmite una normatividad política común que los jugadores interiorizan durante más de 40 horas de juego: vale la pena luchar por la democracia, incluso morir por ella. Aunque el videojuego resalta así el valor de la democracia, apenas enseña valores democráticos. Esto no es culpa de Ubisoft, sino que deriva de la naturaleza del colapso autocrático, que generalmente se logra mediante derramamiento de sangre. En la realidad política del cambio de régimen, siempre ha existido una cuestión ética de medios y fines: ¿pueden la democracia y los derechos humanos alcanzarse realmente ejecutando a los responsables de la autocracia y de violaciones de derechos humanos? Evidentemente, las consideraciones éticas no son muy prominentes en el juego, ya que establecer la democracia se asocia aquí con matar soldados más que con el pluralismo y el consenso.

Desde una perspectiva psicológica, esto puede afianzar la idea de una democracia basada en la violencia. Aunque en circunstancias excepcionales los ciudadanos deban protegerla por la fuerza, la práctica democrática cotidiana es no violenta. Mostrar su importancia mediante una insurgencia armada, aunque sea ficción, se asemeja a enseñar a nadar arrojando a los niños al agua profunda.

Por supuesto, desde la destrucción de un culto fundamentalista en Far Cry 5 hasta el asalto al palacio de Saddam Hussein en la última entrega de Call of Duty, Far Cry 6 es solo uno de muchos ejemplos de videojuegos “políticos”. Cabe destacar que Far Cry 6 no solo contiene elementos políticos, sino que gira enteramente en torno a la idea del cambio de régimen. “Lo que los jugadores encontrarán es una historia cuya perspectiva intenta capturar la complejidad política de una revolución moderna y actual”, afirma Khavari. Al final, la adaptación de Ubisoft de la rebelión guerrillera de Castro no es tan compleja: El jugador se une al movimiento clandestino “Libertad” y derroca un régimen autoritario hereditario liderado por Antón Castillo, el adversario definitivo de la democracia, quien se considera a sí mismo el único líder capaz de restaurar una nación sumida en el caos y la desesperación. Con la frase “Yara está ardiendo. Y no se apagan incendios con elecciones libres”, justifica el dictador su régimen riguroso.

El juego introduce nociones de caudillismo, totalitarismo y ruptura institucional desde la lógica del entretenimiento, lo que no exime a sus desarrolladores de cierta responsabilidad formativa. No se trata de sobre analizar los videojuegos políticos, sino de reconocer que millones de jóvenes construyen allí parte de sus valores y actitudes frente a la democracia.

En cuanto a la democratización, el videojuego crea un prototipo caribeño de la Tercera Ola de Huntington en América Latina, que se refiere a la ola de transiciones democráticas que tuvo lugar desde los años setenta hasta los años noventa. Aunque presenta una imagen en general algo cliché, el juego impresiona por su atención al contexto, abarcando una amplia historia política, como la ley marcial en la capital de Yara, Esperanza. Far Cry 6 logra capturar la complejidad de los procesos políticos, especialmente aquellos que implican el reemplazo de regímenes. En definitiva, no pretendo ni condenar ni glorificar el juego. Las investigaciones futuras deberían realizar un análisis de contenido, complementado con entrevistas a jugadores, para comprender más profundamente el impacto del juego en la percepción e interpretación de la democratización.